Действие происходит в Индонезии, где на одном из островов власти решают создать национальный парк. На первый взгляд, идея кажется благой: иначе со временем люди могли бы вытравить из леса даже то немногое, что там осталось, вместе с редкими животными, насекомыми и растениями. Однако возникает закономерный вопрос: какой ценой должна сохраняться природа? Ради создания парка выселяют целую деревню. Жителей вынуждают покинуть землю, на которой покоятся их предки.
Главный герой — Минго Карас, семья которого много лет жила в этой деревне. Сначала перед нами совсем юный мальчик, но по мере развития сюжета мы наблюдаем за его взрослением. Минго приходится столкнуться с реальностью жизни и сделать непростой выбор.
Эта история — о несправедливости, которая существует в том числе и по отношению к природе. Особенно ярко эта мысль раскрывается в цитате:
«Мальчик не понимал, почему ученый так поступает – коллекционирует одних насекомых, защищает других и без жалости продает третьих, – далеко не все были ценными, редкими или даже просто красивыми. Энтомолог мог часами возиться с жучком, снятым с окна своей кладовки, или кузнечиком, спасенным от хлопушки матери Минго, чтобы отнести во двор и выпустить; при этом восхищался красотой парусника блюме – высокогорной бабочки – и без сожаления насаживал его на булавку».
На фоне этой вопиющей несправедливости автор показывает культуру народа, их обычаи и традиции. До этой книги я не знала об Индонезии почти ничего. Думаю, здорово, что автор выбрала такую не избитую тему.
Приступая к чтению, я думала, что у меня в руках подростковая книга. Отчасти так и есть, но сюжет оказался гораздо глубже. Мне понравилось, что автор сочетает приключенческую историю, индонезийский колорит и серьёзные социальные темы. Здесь есть и захватывающий сюжет, и история взросления героя, и размышления о том, где проходит граница между добром и злом.